首先有必要了解下经济体，它可以是地区（可以指定一个国家范围），也可以是地区内的国家群体，典型的有欧盟和东盟。
经济体的排名依据的是经济总量（可以理解为GDP)，它有几种排法，一种是，全球比较知名而且规模较大的三大经济体分别是欧盟,亚太经合组织和北美自由贸易区。
另外一种，更多的是按国家范围（东盟除外），大概在2007年，世界上排名靠前的几个主要经济体为美国，欧盟，中国，日本，德国，那时中国排名第三。
近来有数据显示，中国GDP已经超越日本成为世界第二经济大国。
中国这样的排名并没有让人为之自豪的，有人说：十三亿人创造的经济总量仅和日本两亿人创造的经济总量差不多，仅有美国的二分之一不到，却消耗了世界上一半的资源——这是让人痛心的数字。
